Elhunyt William Keeler amerikai bíboros

Keeler bíboros 1931. március 4-én született Texasban. A harrisburgi egyházmegye szemináriumába lépve teológiai tanulmányait az Egyesült Államokban, majd a római Pápai Gergely Egyetemen folytatta. Rómában szentelték pappá 1955 júliusában.

Hazatérve az egyházmegyei bíróság titkáraként dolgozott, majd Rómában, a Pápai Gergely Egyetemen szerzett kánonjogi doktorátust. Rövid ideig tartó lelkipásztori szolgálata után megyéspüspökével érkezett Rómába a II. vatikáni zsinat üléseire, ahol XXIII. János pápa peritusszá, zsinati különleges tanácsadóvá nevezte ki.

Az 1962-től 1965-ig tartó zsinat után hazatérve a harrisburgi egyházmegye kancellárjaként szolgált. II. János Pál pápa 1979-ben segédpüspökké nevezte ki, majd 1983-ben megyésfőpásztor lett. Hat évvel később, 1989-ben II. János Pál pápa baltimore-i érsekké nevezte ki, így tizennegyedikként vezette az Egyesült Államok legősibb egyházmegyéjét. 1989-ben nagy ünnepséggel emlékeztek meg az Egyesült Államok első katolikus egyházmegyéje alapításnak kétszázadik évfordulójáról.

II. János Pál pápa 1994-ben bíborossá kreálta Keeler érseket, aki különösen aktív szerepet vállalt a vallásközi párbeszéd, az evangelizáció és az ifjúságpasztoráció területén. Így fogalmazott: „Legelső feladatomnak tartom az Egyház erőfeszítéseit az evangelizáció és a nevelés terén, különös módon az egyetemi ifjúság morális képzésében.” Nagy erővel támogatta a katolikus életvédő mozgalmat, ugyanakkor a plébániai közösségeket tekintette az evangelizálás legfőbb eszközének. Szociális kezdeményezéseinek eredménye, hogy Maryland területén számos hajléktant juttatott lakáshoz.

William Keeler bíboros 2007 júliusában vonult vissza érseki szolgálatából.

Halálával a bíborosok száma 223, ebből 117 pápaválasztó.

Forrás: Vatikáni Rádió

Fotó: News.va

Magyar Kurír