A 2004-es Pápai Évkönyv bemutatása

Vatikán: Február 3-án, kedden délelőtt Angelo Sodano bíboros államtitkár mutatta be II. János Pál pápának a 2004-es Annuario Pontificiot. Az eseményen részt vett számos egyházi méltóság és a vatikáni tipográfia (nyomda) igazgatói, akik a kötet kiadását gondozták. A szentatya megköszönte az ajándékot, érdeklődését fejezve ki az évkönyv adatai iránt, amelyek az egyház változásait tárják föl a 2003-as évtől kezdve.
2003-ban a pápa 30 új bíborost kreált, 19 új püspöki székhelyet, egy apostoli kormányzóságot, egy tábori püspökséget, egy apostoli prefektúrát hozott létre. II. János Pál továbbá négy székhelyet emelt metropolita, valamint két székhelyet püspöki rangra, továbbá 175 új püspököt nevezett ki.
A 2002-es év statisztikáinak frissítése révén a következő kép rajzolódik ki a katolikus egyház lelkipásztori tevékenységéről a világ különböző országaiban: a Föld 6 milliárdos lakosságából több mint egymilliárd katolikus; 50 százalékuk az amerikai kontinensen él, 26 százalékuk Európában, 13 százalékuk Afrikában, 10 százalékuk Ázsiában és 0,8 százalékuk Óceániában.
Ami a papi hivatások számát tekinti, 2001-hez képest alapvetően nincs változás, ugyanakkor megfigyelhető, hogy a szerzetespapok száma kissé csökkent, míg az egyházmegyés papoké nőtt. A szeminaristák száma növekvő tendenciát mutat. A papi hivatást választók száma kielégítő az afrikai és az amerikai egyházban, míg Európában és Ázsiában enyhe visszaesés figyelhető meg. VR/MK