A nap, amikor Buffalo Billt fogadta XIII. Leó pápa

1917. január 10-én, száz esztendővel ezelőtt a coloradói Denverben elhunyt William Frederick Cody, ismertebb nevén Buffalo Bill. A hetedik kansasi lovasezred felderítője, a Pacific Vasúttársaság munkatársa, legendás bölényvadász 1883-tól a Buffalo Bill Wild West Show nevű produkciójával járta a világot. A részben cirkuszra, részben a mai rodeókra emlékeztető, a vadnyugatot bemutató előadás során cowboy-jeleneteket, vadnyugati és indiános történeteket adtak elő.

A vadnyugati show-val Buffalo Bill kétszer is eljutott Itáliába: egyszer 1890-ben, majd 1906-ban. Itáliai útjainak két hozadéka van, melyek miatt érdemes rájuk emlékeznünk. Az első, és talán ez a nyilvánvalóbb, hogy ő hozta el Európába az úgy nevezett „amerikai vadnyugat” mítoszát cirkuszszerű show-jaival, ezzel jelentős mértékben befolyásolva az európaiak képzeletében élő Amerika-képet.

Cody nagy, nyílt mezőkön rendezte meg előadásait, melyekben többek között a Little Bighorn-i csatát élhették át a nézők, vagy tanúi lehettek Buffalo Bill és Sárga Kéz (valójában: Sárga Haj) indiánfőnök közelharcának.

A második ok, amiért emlékezetesek Cody itáliai útjai, az az 1890. március 3-ai előadással függ össze, amikor Buffalo Bill és társulata a Róma széli mezőkön táborozott le, a Vatikán közelében, elutasítva a Colosseumot mint lehetséges helyszínt. Cody kihallgatást kért XIII. Leó pápától. Először elutasították kérését, azzal az indokkal, hogy kísérete túl nagy számú – és valóban: csaknem a társulat valamennyi tagja részt akart venni az audiencián. Végül Cody (Buffalo Bill) és néhány társa kapott engedélyt találkozni XIII. Leóval a Sala Ducaléban, miközben a pápa átvonult a Sixtus-kápolnába.

Az Avvenire olasz lapban megjelent írás idézi a másnapi New York Heraldot, mely szerint minden idők egyik legkülönösebb eseménye történt a Vatikánban: belépett Buffalo Bill cowboyok és indiánok kíséretében. Michelangelo és Raffaello halhatatlan freskói között megjelent egy csapat „vadember”, festett arccal, tollakkal és fegyverekkel borítva, tomahawkokkal és késekkel felszerelkezve. Köztük lépdelt egy lovagi külsejű alak: William F. Cody, más néven Buffalo Bill. A korabeli sajtó szerint az egyik indián kiáltással köszöntötte a szentatyát, letérdelt, és áldását kérte, majd felkelvén, újra felkiáltott. A Cody társulatában játszó indiánok többsége katolikus volt. Egyes források szerint XIII. Leó diszkréten, és talán némileg zavartan elmosolyodott.

A denveri múzeum a mai napig őrzi a rózsafüzért és érméket, amelyeket XIII. Leó pápától kaptak ajándékba. 1917. január 9-én pedig, a halála előtti napon, Buffalo Bill megkérte Christopher Walsh atyát, keresztelje meg őt katolikusnak. Mint Marco Roncalli megjegyzi: nem lehet tudni, mindez egy késő megtérés hatására történt-e, vagy esetleg XIII. Leó áldása érett be idővel.

Forrás és fotó: Aleteia.org

Magyar Kurír
(vn)