"Aki pedig befogad egy ilyen gyermeket az én nevemben, engem fogad be"

Vatikán: Február 29-én vasárnap délben, az Úrangyala elimádkozása előtt II. János Pál pápa, szokásához híven, dolgozószobája ablakából köszöntötte a Szent Péter téren összegyűlt híveket, és beszédet intézett hozzájuk. Gondolatait nagyböjt első vasárnapjának evangéliumi szakaszához fűzte: Krisztus, miután Keresztelő Szent Jánostól megkapta a Jordán vizében a keresztséget, a Szentlélek sugallatára visszavonul a pusztaságba és negyven napon át böjtöl. A Sátán háromszor kísérti meg azzal a fondorlattal, amellyel ősszüleinket a bűnre csábította.
Krisztus azonban – az új Ádám – leküzdi a kísértéseket, és határozottan visszautasítja a kísértőt: „… írva van: ne kísértsd uradat, Istenedet.”

Jézus gonosz feletti győzelme arról biztosít bennünket, hogy mi sem engedünk a kísértésnek a megpróbáltatás idején, ha vele egységben maradunk. Nagyböjt arra szólít fel bennünket, hogy még inkább kötelezzük el magunkat a lelki előrehaladás útján.
A pápa emlékeztetett rá, hogy nagyböjti üzenetében a gyermekekre kívánta felhívni a hívek figyelmét, akik nem ritkán a felnőttek gonoszságának ártatlan áldozatai. Az egyház sajátos gondot fordít rájuk, mert maga Krisztus így szólt hozzánk: „Aki (pedig) befogad egy ilyen gyermeket az én nevemben, engem fogad be”. Bárcsak a liturgikus év e szakasza a kicsik iránti szolidaritási verseny idejévé válna, különös tekintettel a legsúlyosabban veszélyeztetett, nehézségek között élő gyermekekre.
A pápa arra szólította fel a híveket, hogy erre a szándékra imádkozzanak, továbbá kísérjék el őt lélekben nagyböjti lelki gyakorlata során, amely vasárnaptól szombatig tart, és amelyet, mint minden évben, a Római Kúria tagjaival együtt végez. Szűz Mária tegye gyümölcsözővé mindnyájuk számára a csönd, az elmélkedés és a Krisztussal való még fokozottabb szeretetközösség e napjait.
Az Úrangyala elimádkozása után II. János Pál pápa a következő felhívással fordult a nemzetközi közösséghez a haiti válságra vonatkozóan:
„Aggasztó és fájdalmas hírek érkeznek Haitiből. Az ott kialakult helyzettel kapcsolatban kötelességemnek érzem, hogy felszólítsam Haiti minden lakóját: legyenek elég bátrak és alázatosak ahhoz, hogy az ország javát szolgáló döntéseket hozzanak. Miközben támogatom a nemzetközi közösség diplomáciai tevékenységét és a humanitárius szervezetek nagylelkű elkötelezettségét kérem, különleges áldásomat küldöm a szeretett haiti népnek”.

A pápa végül olaszul és németül köszöntötte a Szent Péter téren jelenlévő zarándokokat, közöttük a Svédországban élő szír szertartású keresztényeket, illetve a Marista Nővérek lelkiségét követő családokat. VR/MK