Andrew Bertie, a Szuverén Máltai Lovagrend nagymestere a pápánál

Vatikán: II. János Pál pápa június 22-én kedden délelőtt kihallgatáson fogadta Adrew Bertie herceget, a Szuverén Máltai Lovagrend nagymesterét.
Adrew Bertie herceghez intézett beszédében a pápa örömmel fejezte ki háláját és nagyrabecsülését a máltai lovagrendnek és egyben köszöntötte a jótékonysági intézménynek a világ minden részén működő tagjait. „A Szentszék nagyra értékeli az evangelizálás érdekében végzett szolgálatukat, különösképpen azokat a jótékonysági kezdeményezéseket, amelyeket a rászorulók javára végeznek” – mondta a szentatya, majd imáiról biztosította a lovagrendet, Mária oltalmát kérte tagjaira és arra buzdította őket, hogy maradjanak mindig hűségesek Krisztushoz és egyházához.
A máltai lovagrend 1050 körül Jeruzsálemben jött létre a Keresztelő Szent János nevét viselő monasztikus közösség kezdeményezésére, azzal a céllal, hogy a Szentföldre érkező bármilyen fajhoz és valláshoz tartozó zarándokoknak segítséget nyújtson. Egyike azon kevés középkori eredetű lovagrendeknek, amelyek még ma is működnek. Miután a rend elnyerte a pápa jóváhagyását, 1113-ban Málta szigetén telepedett le. Málta elvesztése után 1843 óta Rómában van központja. A rendtagok száma az öt világrész 110 országban 11 ezer, jelen vannak a szeretetszolgálat számos területén, főként az egészségügyben és más szociális munkában. Mint szuverén rend diplomáciai kapcsolatot tart fenn a Szentszékkel, számos országgal, valamint európai és világszervezetekkel. Fra Andrew Bertie a Máltai Lovagrend 78. nagymestere, választás útján kapott hivatala életre szóló. VR/MK