Az első fekete főpásztor az USA püspöki karának élén

Belleville: Az Amerikai Egyesült Államok püspökei első alkalommal választottak afroamerikai főpásztort püspöki karuk elnökévé. Az új elnök, Wilton Gregory, az Illinois állambeli Belleville püspöke, 53 évével egyben a legfiatalabb főpásztor is, akit e tisztségre eddig megválasztottak. „Reményeim szerint ez a döntés az egyháznak a színesbőrűek iránti szeretetét tanúsítja és bátorítást ad az etnikumomhoz tartozó langyosabb hitűeknek, hogy visszatérjenek a valláshoz” — mondotta az új elnök.
A fekete püspök elnökké választása nem volt véletlen, mivel immár megszokott, hogy az alelnök lép az elnök helyébe, amikor annak lejár hároméves mandátuma. Gregory püspök Joseph Fiorenzát, Texas állam galveston-houstoni főpásztorát váltotta hivatalában. Az új alelnököt tíz jelölt közül választották meg, a 67 éves William Skylstadt személyében, aki 141 szavazattal megelőzte a 110 szavazatot elnyerő, konzervatívnak tartott Justin Rigali érseket.
Az amerikai főpásztorok közgyűlésükön hosszasan foglalkoztak az afgán háború kérdésével, megállapítva: az országnak erkölcsi joga és súlyos kötelessége, hogy védelmezze a közjót a terrorizmussal szemben. A 15 oldalnyi közlemény tehát támogatja az Egyesült Államok kormányának politikáját, de azt is aláhúzza, hogy nem katonai jellegű intézkedések is szükségesek az ország biztonságának garantálása, a pénzügyi rendszer átláthatóságának biztosítására, hogy ezáltal megerősödjön a terrorizmus elleni globális együttműködés. A Bernard Law bostoni bíboros, érsek felügyelete alatt kidolgozott „Lelkipásztori üzenet szeptember 11-e után” c. dokumentum leszögezi: a terrorizmus semmivel sem igazolható, de a szegénység, az erőszak és az emberi jogok megsértése felháborodást és neheztelést vált ki. Ezért az amerikai főpásztorok arra kérik a katolikusokat, hogy minél többen csatlakozzanak a békéért imádkozókhoz. „Eljött a párbeszéd, a szolgálat és a szolidaritás ideje” — írják az amerikai főpásztorok üzenetükben. VR/MK