Az ír államfő a Vatikánban

A szívélyes légkörben lezajlott megbeszélések során érintették az egyház helyzetének problémáit Írországban, és különösen elmélyítették az állam és az egyházak közötti ún. „Strukturált Párbeszéd” pozitív megkezdésének témáját, amely az új európai alkotmánytervezet szellemében történt. Érintették továbbá Európa építésének, keresztény gyökereinek legáltalánosabb témáit, valamint az észak-írországi békefolyamat alakulásának kérdését.

Különös elismeréssel emelték ki az ír elkötelezettséget, amely a legszegényebb afrikai országok fejlődésének érdekmentes támogatására irányul a „White Paper on Aid” programon keresztül.

* * *

Mary McAleese 1997 óta Írország elnöke. 1951-ben született Belfastban, jogász és egyetemi tanár. Az első államfő, aki a sokat szenvedett észak-írországi Ulster tartományból származik. 1976 óta házas, három gyermek édesanyja. 1973-ban jogi tanulmányai elvégzése után büntetőjog és kriminológia tanár lett a dublini Trinity College-ban. 1987-ben visszatért a belfasti Queen’s Egyetemre, mint a jogi intézet igazgatója. Később az egyetem első női rektorhelyettese lett. Ismert televíziós személyiség volt, újságíróként és műsorvezetőként dolgozott a Radio Telefis Eireann adónál.

Az Ír Köztársaság 4,1 millió lakosának 76,5%-a katolikus, 4%-a protestáns, 0,5%-a muzulmán és 0,3%-a ortodox. Az országban 25 egyházkerület található, a plébániák száma összesen 1312. A zöld szigeten 49 püspök végez szolgálatot, 3159 egyházmegyei és 2114 szerzetes pap, 8832 szerzetesnő tevékenykedik. A katolikus egyház 3071 oktatási, valamint és 397 betegápolási és jótékonysági intézményt tart fenn.

Vatikáni Rádió/Magyar Kurír

Kép: CPP, www.goireland.com