Bolgár és macedón küldöttséget fogadott XVI. Benedek

A hagyományoknak megfelelően idén is sor került a találkozóra XVI. Benedek és a két küldöttség között Szent Cirill és Metód, Európa társvédőszentjei ünnepén, amelyet a Juliánusz-naptár szerint ezen a napon ünnepelnek. 

A két szent, akik testvérek voltak a hitben is, egyikük szerzetes, a másik pedig püspök, Tesszaloniki görög városból származott, amely a IX. században a Bizánci Birodalomhoz tartozott. Cirill és Metód voltak Kelet-Európa első evangelizátorai a moráviai régióban, illetve Pannónia azon részén, amely Észak-Szlovéniát, valamint a Kárpát-medence délnyugati részét, azaz Magyarország nyugati felét (Dunántúl), Észak-Horvátországot, Észak-Szerbia egy részét (Macsói körzet és a Vajdaság szerémségi körzete), valamint Bosznia-Hercegovina északi sávját foglalta magába. Ezeken a területeken szláv népek laktak, akik számára Cirill megalkotta a cirill abc-t, amelyre lefordították a Bibliát. 

A délelőtti audienciát követően, a hagyománynak megfelelően, a delegációk tagjai zarándoklatot tettek a Szent Kelemen-bazilikába, ahol Szent Cirill sírját őrzik. Rómában halt ugyanis meg útban a pápához Szent Kelemen relikviáival, amelyeket a Krím-félszigeten gyűjtött össze. Idén a hivatalos ceremónia során két installációt avattak fel, két bolgár művész alkotását, a Remény útját és a Remény tüzét. A keresztény hit és spiritualitás világosságát jelképezik az évszázadok során.