Egy évvel ezelőtt szállták meg az izraeli katonák a Születés-bazilikát

Betlehem: A 39 napig tartó megszállás a Szentszék és a zsidó állam kapcsolatának egyik legdrámaibb szakasza volt. A kapcsolatok 12 hónappal az események után sem problémamentesek. Giovanni Battistelli atya, a szentföldi ferences kusztódia felelőse leszögezte: a helyzet egy szemernyit sem javult.
A kijárási tilalom állandósult, amely még súlyosabbá teszi a lakosság életkörülményeit, nem beszélve az izraelieknek arról a tervéről, hogy válaszfallal vegyék körül Betlehemet. E miatt újabb lakóházakat fognak lebontani és egy kb. 60 keresztény palesztin családból álló közösség teljesen elszigetelődik a várostól. „Nincs elég élelem és gyógyszer, és most még azt is el kell tűrnünk, hogy az izraeli hadsereg palesztin családok lakhelyeit lerombolja” – panaszolja Battistelli atya, aki felrója az izraeli politika legújabb katolikusellenes lépését is: az utóbbi időben külföldi szerzetesek nem kapnak vízumot és ezzel hátráltatják számos katolikus szerzetesrend, köztük a ferences kusztódia működését is. A katolikus egyház e célra felállított bizottsága megállapította: az utolsó egy évben 86 beutazási engedélyt tagadtak meg, megsértve ezzel a Szentszék és Izrael által 1993-ban aláírt alapegyezményt.
A betlehemi Születés-bazilika egy évvel ezelőtti megszállásának híre döbbenetet keltett a Vatikánban és az egész világon. Kétezer év alatt még sohasem történt meg, hogy fegyveres erők behatoltak volna a templom belsejébe, vagy azt ostromgyűrűbe zárták volna. Ismeretes, hogy az izraeli hadsereg embervadászata elől 200 palesztin civil, rendőr és iszlám fegyveres a templomba menekült, miközben Dávid-csillagos izraeli tankok és katonák ostromgyűrűbe zárták a bazilikát és az egész várost. A templomhoz csatlakozó kolostor 27 különböző nemzetiségű ferencese az izraeli hatóságok pressziója és a Szentszék beleegyezése ellenére sem volt hajlandó elhagyni a templomot. A megszállás 39 nappal később, kimerítő egyezkedés után, 2002. május 10-én reggel ért véget, amikor 84 palesztin civil elhagyhatta a bazilikát. 26 embert a Gázai övezetbe, az Izrael által veszélyesnek minősített 13-at pedig Ciprus szigetére szállították, később pedig különböző európai országok fogadták be őket.
„Rettenetes 39 nap volt, beszélni sem akarok róla, mert szörnyű emlékeket ébreszt bennem” – mondta rövid telefoninterjújában Pietro Sambi érsek, jeruzsálemi apostoli nuncius, aki a Születés-bazilikával kapcsolatos tárgyalások egyik kulcsszereplője volt. VR/MK