Év végi hálaadás a Szent Péter-bazilikában

Vatikán: A 2003-as esztendő utolsó napján késő délután II. János Pál pápa ünnepi vesperást vezetett a Szent Péter-bazilikában, amelynek kezdetén latinul felhangzott az egyház legrégibb és legszebb, a Szentháromságot magasztaló, „Téged Isten dicsérünk” himnusza, a Te Deum.
A szentatya homíliáját is a himnusz szavaival kezdte: „Te Deum laudamus”. E szavakkal az egyház hálát ad Istennek, miközben még az Úr karácsonya fölött örvendezünk. Ez a ma esti lenyűgöző szertartás az üdvösség történetét idézi, melynek középpontjában Krisztus misztériuma áll. Ezt mondja Szent Pál is a Galatákhoz írt levelében: „Amikor elérkezett az idők teljessége, Isten elküldte Fiát”. Krisztus a történelem és a világegyetem középpontja, a Magasságból a világra felkelő új Nap.
„Te Deum laudamus. Igen, dicsérünk Téged Atyánk, Aki a menny és a föld Ura vagy, azért, mert elküldted nekünk Fiadat, kicsiny Gyermekedet, hogy betelesítse az időt. Te Egyszülött Fiadban megnyitottad az emberiség előtt az örök üdvösség útját. Ünnepélyesen köszönetet mondunk Neked azért a sok jóért, amellyel elhalmoztál bennünket az esztendő során. Veled együtt dicsérjük Máriát is, aki a világnak adta az élet alkotóját.”
A szentatya homíliáját ezután kifejezetten egyházmegyéje, Róma híveihez intézte, megköszönve a segédpüspökök és mindazok munkáját, akik a helyi közösségben szolgálják Krisztus egyházát. „Itt van közöttünk ma este a Divino Amore, az Isteni Szeretet Szüzének ikonja, amelyet a római közösség adott ajándékba a pápának” – mondta a szentatya. A Szent Szűz fejét övező koronába 20 drágakövet foglaltak a Rózsafüzér 15 hagyományos és 5 újabb titkának jelképeként. „Azt kívánom, hogy ezt a kegyképet helyezzék el az Isteni Szeretetnek szentelt új szentélyben és a Szent Szűz oltalmára bízom mindazt a lelkipásztori szolgálatot, amelyet az egyházmegye utóbbi években végzett, főként a család, az ifjúság és hivatások ébresztése érdekében” A szentatya megismételte azt a gondolatot, amit 1981-ben Familiaris Consortio k. apostoli buzdításában írt : „Az emberiség jövője a családtól függ.”
A pápa a véget érő és a kezdődő évre a Legszentebb Szűzanya oltalmát kérte. „Szűz Mária, Béke Királynője, esdd ki a béke ajándékát Róma városa, Itália, Európa és az egész világ számára. Sancta Dei Genitrix, ora pro nobis. Istennek szent szülője, imádkozz érettünk. Megváltónk Édesanyja, Isteni Szeretet Szűzanyja, imádkozz érettünk. Ámen.”
Az év végi hálaadás végén a Szent Péter-bazilikában felcsendült a Magnificat, a Boldogságos Szűz éneke, majd pedig az Adeste fideles szép latin karácsonyi ének. VR/MK