Húsz éve zarándokolt el II. János Pál személyében az első pápa Kanadába

Ottawa: II. János Pál, az első pápa, aki Kanadát felkereste, 1984. szeptember 9-én, a quebeci repülőtéren érintette először az ország földjét. Ez volt a 24. külföldi útja a szentatyának, aki ma már túl van 100. apostoli látogatásán.

Érkezése után II. János Pál pápa nagylelkűen, valóságos maratoni futásba kezdett és 12 napos kanadai tartózkodása során, amely szeptember 20-án ért véget, összesen 15 ezer km-t tett meg az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig. Egy tucatnyi várost keresett fel, elzarándokolt az ország legnevesebb kegyhelyeire, többek között a kanadai szent vértanúk emlékét őrző Szent József szentélybe. Hívek milliói köszöntötték és imádkoztak vele együtt a szertartásokon.

A montreali stadionban 1984. szeptember 11-én több tízezer fiatal gyűlt össze, hogy találkozzon vele. A Szentatya angolul és franciául több mint 30 beszédet mondott kanadai látogatása során, olyan témákról, amelyek ma is elsődlegesek számára és amelyek érdekében pápasága kezdetétől fogva felemelte szavát. Ezek: a szolidaritás, az igazságosság, a béke, a fiatalok helyzete, Jézus Krisztus, mint az életünk irányát megjelölő világítótorony.

1984 óta Róma püspöke két ízben tért vissza Kanadába: 1987. szeptemberében, hogy találkozhasson Fort Simpson lakóival, mivel 1984-ben a kedvezőtlen meteorológiai feltételek miatt törölnie kellett programjából a bennszülöttek körében tett látogatását. Ezt követően, betegsége ellenére, II. János Pál pápa harmadszor is visszatért Kanadába, ahol 6 napot időzött a 2002 júliusában Torontóban megrendezett ifjúsági világtalálkozó alkalmából.

VR/MK