Johannes Rau német szövetségi köztársasági elnök a pápánál

Vatikán: március 6-án szombaton délelőtt II. János Pál pápa fogadta a Német Szövetségi Köztársaság elnökét, Johannes Raut. A látogatást követően a Szentszék sajtótermének igazgatóhelyettese, P. Ciro Benedettini passzionista a következő nyilatkozatot tette közzé:
A szentatyával folytatott beszélgetés során véleménycserére került sor az egyház és az állam kapcsolatáról Németországban. Megvitatták továbbá a vallási értékeknek a különböző népek életében betöltött jelentőségét, különös tekintettel az Európa lakosságának mintegy 80 százalékát kitevő keresztények azon várakozására, hogy a kereszténység történelmi jelenlétét elismerjék a földrész életében. A találkozó során Angelo Sodano bíboros államtitkár a IX. Pius-rend nagy nyakszalagjával tüntette ki Rau elnököt, amellyel a német elnök hazájában az egyház és az állam jó kapcsolatáért tett erőfeszítéseit ismerte el.
A megbeszélést követően Rau elnök a szentatyának ajándékozott egy, a Brandenburgi kaput ábrázoló reprodukciót, míg a pápa egy Mária bronz domborművel és rózsafüzérekkel viszonozta az ajándékot a német elnöknek.
Az ANSA olasz hírügynökség jelentése szerint Johannes Rau elnök meghatottan köszönte meg II. János Pál pápának Németország újraegyesítéséért tett erőfeszítéseit, mint mondta: „Ön nélkül, Szentatya, Németországnak hosszú utat kellett volna megtennie az egység felé vezető úton.” VR/MK