Könyv jelent meg Benin és a Szentszék kapcsolatairól

A sajtótájékoztatón felszólalt Giuseppe Bertello érsek, Vatikánváros Kormányzóságának elnöke is, aki a nyolcvanas években Beninben képviselte apostoli nunciusként a Szentszéket.

Benin ma a béke, a vallásközi párbeszéd, a harmonikus együttélés egyik példaértékű országa az afrikai kontinensen. Ez azonban nem volt mindig így – nyilatkozta Bertello érsek a Vatikáni Rádiónak. A főpásztor elmondta: a nyolcvanas években polgárháborús helyzet alakult ki az országban, olyannyira, hogy Cotonou-ban nem merték lehúzni az autó ablakát, nehogy valaki benzint öntsön a benne ülők arcába. Mindez a marxista-leninista diktatúra öröksége volt, amely az éhezés szélére sodorta az országot. Kerekou elnök ismerte föl a politikai váltás szükségességét, felismerve, hogy az emberi jogok tiszteletben tartása nélkül külföld sem támogatta volna Benint.

Giuseppe Bertello kiemelte, hogy a katolikus egyház jelentős részt vállalt a benini megbékélésben, ezt a szerepét az állam is elismeréssel nyugtázta. E folyamat kiemelkedő alakjai voltak Isidore de Souza érsek és Bernardin Gantin bíboros. A három évvel ezelőtt elhunyt bíboros sírjánál XVI. Benedek pápa is lerója majd tiszteletét a ouidah-i szemináriumban. Az említett papnevelő intézet volt az első nemcsak Beninben, hanem egész Nyugat-Afrikában, és mint ilyen nagy mértékben hozzájárult a földrész evangelizálásához.

Boldog II. János Pál pápa két ízben járt az afrikai országban: 1982-es látogatását követően kezdett eloszlani a bizalmatlanság és az ellenállás az egyházzal szemben, amelyet addig üldözött az állam, kisajátította javait és intézményeit. Másodszor 1992-ben utazott II. János Pál pápa Beninbe, ahol ekkor már a kiengesztelődés és az újrakezdés jeleivel találkozhatott.

„Reményeink szerint XVI. Benedek pápa mostani látogatása segít újra tudatosítani a benini katolikusokban az élő hitet és a béke ajándékát, valamint erős missziós lendületet ébreszt az Evangélium hirdetésére” - mondta a Vatikáni Rádiónak a volt benini apostoli nuncius.

Vatikáni Rádió/Magyar Kurír