A pápa köszöntötte kedvenc labdarúgó csapatának képviselőit

A sportolók elhozták a kupát, amelyet születésnapja alkalmából a Szentatyának ajándékoztak, a kapus védőkesztyűjével és René Pontoni fényképével, aki a San Lorenzo játékosa volt 1946-ban és Ferenc pápa labdarúgó ideálja. Egy piros-kék mezt is átadtak, „Ferenc a bajnok” felirattal. A Szentatya egy Szűz Mária-képet ajándékozott a labdarúgó csapatnak, amelyet a stadionjukban helyeznek majd el.

Az általános kihallgatás után Ferenc pápa a Szent Márta-házban fogadta a delegációt, és közel félórát töltött velük.
A pápai audiencián számos osztrák egyházmegye zarándoka is részt vett, akik a linzi püspök vezetésével érkeztek Rómába. A hagyománynak megfelelően – ahogyan II. János Pál és XVI. Benedek idején is történt –, Ferenc pápa átvette az osztrák hívektől a Szentföldről érkezett betlehemi béke fényét. „Erős jel ez, amely átjár bennünket, hogy a világ világosságává váljunk, felragyogtatja Isten gyermekeinek bizalmát és reményét, valamint elhozza Krisztus békéjét családjainknak és a hozzánk közel állóknak” – mondta a pápa. A béke fénye néhány év alatt 1986-tól kezdve karácsony jelképévé vált. A betlehemi barlangban egy gyermek gyújtja meg a mécsest minden évben. A kezdeményezést az ORF osztrák állami televízió és rádió indította el.

Az audiencia végén egy olasz szakács hatalmas karácsonyi panettonét, olasz kuglófot ajándékozott Ferenc pápának születésnapja és a közelgő ünnep alkalmából.

Egy másik különleges ajándék volt a Szentatya részére a történelmi és spirituális szempontból jelentős pillanatot, Ferenc pápa és XVI. Benedek Castel Gandolfó-i közös imáját megörökítő festmény, amelyet Natalia Tsarkova, a pápák hivatalos festője adott át a Szentatyának.

Az általános kihallgatás végén Ferenc pápa a hideg ellenére is még egy órát töltött a Szent Péter téren, ahol egyenként köszöntötte a mozgássérült betegeket.

Vatikáni Rádió/Rome Reports/Magyar Kurír