Pápai bárány-áldás Szent Ágnes ünnepén

Vatikán: A hagyományhoz híven január 21-én, Szent Ágnes liturgikus ünnepén délelőtt II. János Pál pápa a magánkönyvtárában tartott rövid szertartás keretében megáldott két kisbárányt. Az egyik bárányka fején fehér virágokból font koszorú díszelgett az ártatlanság, szűziesség szimbólumaként, míg a másik bárány fejét piros virágok övezték a vértanúságra emlékeztetve.

A szertartás után a megáldott bárányokat a római Szent Cecília bencés nővéreinek kolostorába vitték, ugyanis ők készítik majd a bárányok lenyírt gyapjából a palliumokat, amelyeket a Szent Péter-bazilika konfessziója alatt, az apostol sírjának közvetlen közelében található bronzládikában helyeznek el.

A Szentatya június 29-én, Szent Péter és Pál apostolok ünnepén megáldja a palliumokat, majd a pápa nevében a protodiakónus bíboros ünnepélyes szertartás során átadja azokat a metropolita érsekeknek (2003-ban Erdő Péter bíboros, prímás, esztergom-budapesti érsek is átvette a palliumot). E fehér színű keskeny gyapjúszövetgallér az elveszett, majd megtalált ártatlan bárányka szimbóluma, akit a Jó Pásztor a vállára vett. A palliumon lévő fekete kereszt pedig a megfeszített Bárányt jelképezi, aki életét adta, hogy megváltsa az elveszett emberiséget. A bárány képe gyakran összefonódik Szent Ágnes alakjának hagyományos ikonográfiájával.

Római Szent Ágnes szűz és vértanú a IV. századi keresztényüldözés áldozata volt, aki fiatalon életét áldozta keresztény hitéért. Rómában két templom viseli a szent nevét, tisztelete a kezdetektől fogva igen elterjedt.

VR/Magyar Kurír