Augusztus 31-én délelőtt a Szent Márta-házban Ferenc pápa közös kihallgatáson fogadta Tarcisio Bertone bíboros államtitkárt, Leonardo Sandri bíborost, a Keleti Egyházak Kongregációjának prefektusát, Dominique Mamberti érseket, az államközi kapcsolatok titkárát, Peter B. Wells, Antoine Camilleri és Alberto Ortega Martin prelátusokat, az Államtitkárság munkatársait.
A különleges kihallgatás középpontjában a közel-keleti helyzet állt, különös tekintettel Szíriára. A találkozón megvizsgálták a Szentszék témával kapcsolatos lehetséges kezdeményezéseit.