Pápalátogatás az Amerikai Katolikus Egyetemen

Az egyetemen a washingtoni érsek, a rektor, és az egyetemi tanács püspök-elnöke fogadta a Szentatyát. A találkozóra 235 katolikus egyetem és főiskola rektora, 195 egyházmegyei oktatási felelős, egyetemi oktatók és hallgatók, összesen mintegy hatszázan gyűltek össze. XVI. Benedeknek bemutatták az egyetemi világ 10 képviselőjét. A Szentatyát az intézmény rektora, P. David M. O’Connell, a Missziós Papok Kongregációjának tagja köszöntötte.

Benedek pápa beszédében örömét fejezte ki, hogy találkozhat az egyetem professzoraival, majd hangsúlyozta, a nevelés integráns részét alkotja az egyház küldetésének, amely elsősorban az evangélium örömhírének hirdetése. Minden egyes katolikus nevelői intézmény olyan hely, ahol találkozunk az élő Istennel, aki Jézus Krisztusban kinyilatkoztatta szeretete és igazsága mindent átalakító erejét. A személyes találkozás, az ismeret és a keresztény tanúbizonyság pedig annak a szolgálatnak a része, amelyet az egyház az emberiség körében végez.

A Szentatya ezt követően név szerint is megemlékezett az amerikai katolikus oktatás két nagy szentjéről, Elizabeth Ann Setonról és Katharine Drexelről, akik több más férfi és nő rendalapítóval együtt megteremtették a mai katolikus iskolahálózatot. Ezzel nemcsak az egyházat, hanem az egész nemzet javát szolgálták. Számtalan pap, szerzetes és szerzetesnő, áldozatkész szülőkkel együtt a katolikus iskolákon keresztül bevándorlók egész nemzedékeinek adott lehetőséget a felemelkedésre és a társadalomba való beilleszkedésre. Az amerikai katolikus iskolák a több mint 3 millió tanulóval ma is fontos szerepet játszanak a társadalomban. Mindent meg kell tenni annak érdekében, hogy ezek az iskolák elérhetők legyenek mindenki számára, mert egyetlen gyermeket sem szabad megfosztani attól a jogától, hogy hitben nevelkedjen, amely áttételesen a nemzet lelkiségét is táplálja – hagnsúlyozta Benedek pápa.

A katolikus egyetem vagy iskola identitását nem a diákok száma határozza meg, hanem a Krisztusba vetett hit és a hitben keresett igazság. Ezért a katolikus nevelői intézményekben a hitnek kézzel foghatóvá kell válnia, amint világosan látnunk kell azt is, hogy az igazság válsága mögött a hit válsága húzódik meg. A katolikus intézmények ezért életfontosságúak az egyház küldetésében, amely elsődlegesen az evangelizálás, ám ezzel párhuzamosan hatékony szolgálat az amerikai társadalom számára is.

A Szentatya beszédében végül a katolikus pedagógusok szerepét méltatta, kiemelve, hogy egyre több szülő választja a katolikus nevelést, mert fontosnak érzi az igényes, nívós oktatást. A katolikus felsőoktatással kapcsolatban a Szentatya hangsúlyozta, nagy értéket jelent az egyetemi kutatás szabadsága, végül pedig külön felhívást intézett a szerzetesekhez, szerzetesnőkhöz és a papokhoz, hogy ne mondjanak le az iskolai apostoli munkáról, és diákjaik körében adjanak számot a bennünk élő reménységről. Segítsék őket abban, hogy megismerjék és szeressék Jézust, akit ők már ismernek, és akinek igazságát és jóságát örömmel megtapasztalták.

* * *

Az Amerikai Katolikus Egyetemet 1887-ben létesítették az ország püspökei. Jelenleg 6000 hallgatója van, akik mintegy 80 szakon szerezhetnek diplomát vagy másoddiplomát. Ez az egyetlen katolikus egyetem az Egyesült Államokban, ahol egyházjogi, filozófiai és teológiai diplomát lehet szerezni. Teológiai főiskoláján és papi szemináriumában az ország minden egyházmegyéjéből érkezett fiatalokat készülnek a papi szolgálatra. II. János Pál első egyesült államokbeli látogatása során 1979-ben ellátogatott a felsőfokú oktatási intézménybe.

Vatikáni Rádió/Magyar Kurír

Képek: CUA