Roger Etchegaray bíboros nyilatkozata iraki tárgyalásairól

Bagdad: A szentatya küldötte, a Iustitia et Pax Pápai Tanács nyugalmazott elnöke, aki február 10-én kezdte meg iraki küldetését, február 15-én, szombaton megbeszélést folytatott Szaddám Huszein elnökkel. Roger Etchegaray a találkozó után újságíróknak a következőket mondta:
„Megértem, hogy nagy érdeklődéssel várják ezt a pillanatot, mivel fontos találkozón vettem részt. Kérem, értsék meg, küldetésem lelki jellegű és ez sajátos hangszínt kölcsönöz szavaimnak, amelyhez önök valószínűleg nincsenek hozzászokva. Az egyház ugyanis sajátos módon beszél a békéről és munkálkodik a békéért azok között, akik különféle jelszavakkal ma olyan elszántan elkötelezték magukat annak érdekében. Az egyház – II. János Pál pápa szavai szerint – az emberiség erkölcsi lelkiismeretének szószólója, amely békére vágyik, amelynek szüksége van a békére. Ebben az értelemben folyt le találkozóm Szaddám Huszein elnökkel, konkrét kérdésekről szólva, amelyekre azonban nem tehetek utalást, tiszteletben tartva annak a személyét, aki engem küldött, és azét is, aki fogadott. Arról volt szó, hogy megnézzük, mindent megtettünk-e a béke biztosítása érdekében, visszaállítva a bizalom légkörét, amely lehetővé teszi Irak számára, hogy ismét megtalálja helyét a nemzetközi közösségben. Találkozónk középpontjában az egész iraki nép jelen volt. Bagdadból Moszulig megtapasztalhattam, milyen nagyon vágynak egy igazságos és tartós békére, annyi szenvedés után, amellyel a pápa és az egyetemes egyház mindig is együtt érzett. A pápa nevében felhívást intézek mindazok lelkiismeretéhez, akik ezekben a döntő fontosságú napokban, tehetnek valamit a békéért. Mivel végül is a lelkiismereté lesz az utóbbi szó, amely erősebb minden stratégiánál, minden ideológusnál és minden vallásnál.”
A szentatya különleges megbízottjának iraki küldetése vasárnap este ért véget. A Iustitia et Pax Pápai Tanács nyugalmazott elnöke, mielőtt az iraki fővárosból visszaindult volna Rómába, a következő nyilatkozatot tette közzé:
„Rendkívüli intenzitású napokat éltem át, közösségben II. János Pál pápával, aki e küldetéssel megbízott engem. Ritkán éreztem ilyen erősen, hogy a pápa békeüzenetének nemcsak közvetítője voltam, hanem ő maga is jelen volt közöttünk. A szentatya megbízásából felkerestem a helyi keresztény közösség tagjait, az egész iraki népet és Szaddám Huszein elnököt, aki hosszasan meghallgatta az élet szavát, amely Istentől jön és amelyet minden Ábrahámtól származó hívő úgy fogad, mint felhívást a békére. Most, amikor eltávozom ettől a külvilágtól igazságtalanul elszigetelt földről, szeretném, ha több lennék, mint egyszerű visszhang, szeretném felerősítve visszhangozni azt a békevágyat, amelyet annyira éreztem Irakban.
Az itt tornyosuló sötét felhők közül előbukkant egy kis napsugár, de ez nem jelenti azt, hogy tétlenek maradhatunk. Ezt a rövid haladékot, amit kaptunk, használják fel arra, hogy maradéktalanul és a kölcsönös bizalom légkörében válaszoljunk a nemzetközi közösség igényeire. Az elkövetkező napokban a legkisebb lépés is nagy ugrást jelenthet a béke felé. Igen, a béke még lehetséges Irakban is Irak számára. Ezt kiáltom sokkal erősebben, mint bármikor, most, mielőtt visszaindulok Rómába” VR/MK