Semjén Zsolt pápai kitüntetése

Budapest: Augusztus 2-án, pénteken délelőtt a Budavári Prímási Palotában Paskai László bíboros, prímás, esztergom-budapesti érsek Semjén Zsoltnak, az Orbán-kormány volt egyházügyekért felelős helyettes államtitkárának, a Fidesz jelenlegi országgyűlési képviselőjének ünnepélyesen átadta a II. János Pál pápa által adományozott Szent Szilveszter Rend Nagykeresztjét.
Paskai bíboros beszédében méltatta Semjén Zsoltnak azt a szerepét, amelyet a szocialista rendszer bukását követően kifejtett az egyház megújulása érdekében. Külön kiemelte az elmúlt négy esztendőben végzett munkáját: mint a kulturális minisztérium helyettes államtitkára, nagy értékű diplomáciai tevékenységet végzett a magyar államot és az Apostoli Szentszéket érintő kérdésekben, valamint a római katolikus egyház, a konstantinápolyi ortodox patriarchátus és a moszkvai ortodox patriarchátus közötti testvéri kapcsolatok elmélyítésére. Ennek eredménye lett, hogy I. Bartolomaiosz konstantinápolyi pátriárka 2000-ben, a magyar millennium évében a magyar kormány meghívására Magyarországra látogatott, részt vett Szent István-napján a katolikus misén és körmeneten, itt hirdette ki István királynak a konstantinápolyi ortodox egyház részéről történt szentté avatását, és a megelőző napon a református templomban részt vett az ökumenikus istentiszteleten. Ennek a kapcsolatnak a folytatása volt, hogy nem sokkal később a Parlamentben ünnepélyes keretek között megkapta a Magyar Köztársaság Érdemrend Nagykeresztje kitüntetést. Sokat fáradozott azért is, hogy II. Alekszij moszkvai pátriárkával is hasonló találkozás jöhessen létre. Sajnálatosan a meglévő külső körülmények miatt ez a törekvés nem járt sikerrel, de mégis értékelendő körültekintő munkája ezen a területen is. „Amikor ezt a kitüntetést átadom, a magam részéről is megköszönöm minden munkáját, amelyet a magyar egyházi élet megújításáért, az ökumenizmus elmélyítéséért végzett. A kitüntetés adjon erőt, biztatást, bátorítást a jövő feladatainak lélekkel való végzéséhez. Isten áldása kísérje életét, kedves családjának az életét, és szívből kívánok sok eredményt és örömet további munkájához” – mondta Paskai László bíboros, prímás, a kitüntetés átnyújtásakor. MK
A Szent Szilveszter pápáról elnevezett Szilveszter Lovagrend
A középkorban igen elterjedtek voltak a különböző lovagrendek, amelyek közül kiemelkedőnek kell neveznünk azokat, amelyeket a római pápa alapított. Ezeknek a pápai lovagrendeknek a tagjai kötelezve voltak arra, hogy az egyház erkölcsi, szociális és tanbeli előírásait kövessék. A XIX. századra a rendek általában szerepüket tekintve anakronisztikus képet nyújtottak. Ezért XIV. Gergely pápa, csökkentve a rendek számát, a meglévőket átformálva, olyan modern kitüntetésekké változtatta át, amelyeknek az új társadalmi rendben is meglehet a szerepe. A középkorból híres aranysarkantyús rendet változtatta át 1841. október 31-én kelt határozatával Szent Szilveszter pápáról elnevezett lovagrenddé. A pápa szándéka az volt, hogy ezzel a kitüntetéssel elismerje azokat a cselekedeteket, amelyeket az egyház és a társadalom kapcsolata érdekében tettek. Azok a cselekmények, amelyek dicséretet és tiszteletet érdemelnek, kapják meg az egyháztól és a társadalomtól egyaránt az elismerést.
1905-ben Szent X. Pius pápa a Gergely-, a Pius-rendek mellett a Szent Szilveszter pápáról elnevezett lovagrendet is három osztályra osztotta be, mégpedig a lovag, a tiszt, illetve a nagykeresztes lovag. Semjén Zsolt képviselő a Szent Szilveszter pápáról elnevezett lovagrend nagykeresztjét vehette át, amellyel a Szentszék elismerte, hogy mint helyettes államtitkár, a modern kornak megfelelően, tiszteletben tartva a társadalom hívő keresztény tagjait, az állam és az egyház kapcsolatát úgy irányította, hogy az mindkettőnek, de legfőképpen az embereknek a javára legyen. MK