Szaúd-Arábia királyát fogadja a Szentatya

Abdallah Abdel-Azíz, aki 2005. augusztus 1-je óta Szaúd-Arábia királya, koronahercegként már járt a Vatikánban 1999. májusában. Az ország római nagykövete akkor közleményben tájékoztatott arról, hogy a II. János Pál pápával folytatott megbeszélésen nagy figyelmet szenteltek Jeruzsálem szent városának.

Abdallah Abdel-Azíz 1924-ben született, Szaúd-Arábiát apja alapította meg 1932-ben. Az ország hagyománya szerint a mindenkori király a mekkai és a medinai két szent mecset őrzője.

Még trónra lépése előtt Bejrútban Abdallah király terjesztette elő azt az arab békekezdeményezést, amely az Izraellel való kapcsolatok normalizálását célozta. Mostani olaszországi látogatása egy 13 napos európai körutazás egyik állomása.

A katolikus egyház 2005-ös évkönyvének adatai szerint a 23 millió 150 ezer lakosú országban 890 ezer katolikus él. Területén egyetlen egyházmegyés és 3 szerzetespap tevékenykedik, a plébániák száma mindössze négy.

Vatikáni Rádió/Magyar Kurír