A szentatya év végi hálaadása a vatikáni Szent Péter-bazilikában

Vatikán: Szent Szilveszter pápa liturgikus emlékünnepén, karácsony nyolcadának hetedik napján este II. János Pál pápa vezette a vatikáni Szent Péter-bazilikában az Esti dicséret liturgiáját. Ez az imádság már Mária Istenanyaságának január elsejei ünnepének első vesperása volt. Az este hat órakor kezdődött liturgián a premontrei Szent Norbert kollégium növendékei ministráltak, az énekek vezetéséről, művészi előadásáról pedig a Sixtus-kápolna énekkara és a szicíliai Agrigentóból érkezett Szent Cecília kórus gondoskodott.
A vesperás során elhangzott szentbeszédében II. János Pál pápa hálát adott Istennek mindazon ajándékáért, amelyet nekünk juttatott a 2004-es esztendő során: „Te Deum laudamus! Hálát adunk neked, ó Atyánk, mert az idők teljességében elküldted Fiadat, nem azért, hogy elítélje, hanem, hogy végtelen szeretetével megmentse a világot. Hálát adunk neked, Megváltó Jézus Urunk, mert magadra akartad venni Máriától, örökkön Szűz Anyádtól a mi emberi természetünket. Ebben az Eucharisztiának szentelt évben még hálásabban akarunk köszönetet mondani azért, hogy az Oltáriszentségben nekünk adtad Testedet és Véredet. Dicsérünk téged és hálát adunk neked, Vigasztaló Szentlélek, mert tudatosítod bennünk fogadott fiúságunkat és megtanítasz, hogy Istenhez őt Atyánknak, ’Abba’-nak szólítva forduljunk.”
A szentatya szeretettel köszöntötte a Római Egyházmegye közösségét: „Kedves Fivéreim és Nővéreim, adjunk közösen hálát Istennek jósága és irgalma megannyi megnyilvánulásáért, amellyel ezekben a hónapunkban Városunk életét kísérte! Õ teljesítsen be minden apostoli tervet és jó szándékú kezdeményezést.’Salvum fac populum tuum, Domine – Szabadítsd meg, Uram, néped’. Ezt kérjük tőled ezen az estén, Mária által, amikor az ő Istenanyasága főünnepének első Esti dicséretét végezzük. A Megváltó Szent Anyja, te kísérj bennünket, amikor belépünk az Új Évbe! Esd ki Róma városának és az egész világnak a béke ajándékát! Isten Anyja, könyörögj érettünk!”
Az Esti dicséret záró áldása előtt felhangzott még a Te Deum, az egyház ünnepélyes, ókeresztény korból származó hálaadó imája, amely lezárta az óesztendőt, s utat mutatott az újba. VR/MK