A szentatya harmadik szlovákiai apostoli látogatása elé

Vatikán: A szeptember 10-ei, szerdai általános kihallgatáson II. János Pál pápa a Szent Péter téren megtartott általános kihallgatáson arra kérte a híveket, hogy kísérjék imáikkal ma kezdődő szlovákiai apostoli útját. „Krisztus hősies tanítványai az életszentség ékesszóló tanúságtételével gazdagították a szlovák földet, a nemzet történelmét” - mondta a szentatya, majd a Megváltó Anyja oltalmába ajánlotta apostoli látogatását. Azért fohászkodott Máriához, hogy kísérje lépteit és eszközölje ki a szlovák nép számára a hit és a polgári haladás megújult tavaszát.
Ez lesz a szentatya 102. nemzetközi apostoli útja. A pápa négynapos látogatása során ősi magyar történelmi területeket, a pozsonyi, a besztercebányai és a rozsnyói egyházmegyét keresi fel. Ez utóbbiban most jár majd először. Utazásának kiemelkedő eseménye lesz a vasárnap Pozsonyban bemutatásra kerülő szentmise, amelynek során boldoggá avatja a kommunista egyházüldözés két vértanúját: Vasil Hopko görög katolikus püspököt és Zdenka Schelingová szerzetesnőt.
A szentatya 1990. és 1995. után harmadszor tesz apostoli látogatást szlovák földön. Legutóbb szentté avatta a kassai vértanúkat. A mostani zarándokút, amelynek jelszava: „Hűségesek Krisztushoz - hűségesek az egyházhoz”, és amely a nagyszombati székesegyházban kezdődik a pápa imájával, egybeesik a szlovák püspöki kar felállításának 10. évfordulójával. A szabadság visszanyerése óta eltelt időszakban az évtizedekig katakombákba kényszerült helyi egyháznak olyan kihívásokkal kell szembenéznie, mint a kommunista örökség felszámolása, a fogyasztói szemlélet erőszakos terjedése. Az Osservatore Romano szeptember 10-ei, szerdai száma szerint „A pápa látogatása egy olyan népnek szól, amely a XX. században megismerte az üldöztetés tragédiáját, nyugati határait szöges dróttal zárták le. Az intézményesített ateizmus őrülete aláásta az emberek önazonosságát, eltorzítva a múltat és kérdésessé téve a jövőt. A nehézségek ellenére azonban a szlovák hívek a végsőkig megőrizték Krisztusba vetett hitüket, tanúságot tettek Péter iránti hűségükről, a Szűzanya iránti tiszteletükről. A szlovákiai hívek azt várják a szentatya látogatásától, hogy erősítse meg őket hitükben, hogy adjon új lendületet a helyi egyház megújulásának.”
A felvidéki magyar katolikusok szintén nagy örömmel és imádságos szívvel készülnek a pápa fogadására, abban bízva, hogy a látogatás számukra is meghozza a kegyelem gyümölcseit. VR/MK