A Pastor Bonus kezdetű apostoli konstitúció 6. cikkelyének 14. és 15. pontja rendelkezik arról, hogy a két pápa közötti intervallumban kik a felelősek a Szentszék működéséért.
A pápa halálakor a római kúria dikasztérium-vezető bíborosainak, az államtitkárnak, a dikasztériumok tagjainak hivatala megszűnik. Az államtitkár-helyettes, az államokkal való kapcsolatok titkára és a római kúria dikasztériumainak titkárai fenntartják illetékes hivatalaik igazgatását, és a bíborosi testületnek számolnak el munkájukról.
A Szentszék vezetése a bíborosi kollégium felügyelete alatt most a következő személyekre hárul:
A római anyaszentegyház camerlengója, Eduardo Martinez Somalo spanyol bíboros, Joseph Ratzinger bíboros, a bíborosi kollégium dékánja és Angelo Sodano bíboros a dékán helyettes.
Camillo Ruini bíboros a római egyházmegye helynöke, James Francis Stafford bíboros a főpenitenciárius.
A pápai liturgikus szertartásmester Piero Marini érsek. A helyettes államtitkár Leonardo Sandri érsek, az államokkal való kapcsolatok titkára pedig Giovanni Lajolo érsek.
VR/MK