
November 7. és 9. között vallásközi találkozót tartanak Isztambulban Walter Kasper bíboros, a Keresztény Egység Elősegítése Pápai Tanácsának elnöke részvételével. A nemzetközi konferenciát I. Bartolomaiosz ökumenikus pátriárka és Arthur Schneier rabbi, a New York-i Lelkiismeret Felhívása Alapítvány elnöke kezdeményezésére szervezték.
A találkozó része az ökumenikus patriarchátus és a nemzetközi zsidó szervezetek kétoldalú kapcsolatainak, amelyet kiterjesztettek az iszlám képviselői számára is.
A nemzetközi konferencia fő témája: Béke és tolerancia – Párbeszéd és megértés Dél-kelet Ázsiában, a Kaukázus térségében és Közép-Ázsiában.
A rendezvény célja, hogy elősegítse a három nagy egyistenhívő vallás, a zsidóság, a kereszténység és az iszlám közötti együttműködést, a kölcsönös tiszteletet, a másik elfogadását, és megvalósítsa a békés együttélést.
XVI. Benedek pápa Walter Kasper bíborost bízta meg – aki a Zsidósággal való Vallási Kapcsolatok Szentszéki Bizottságának elnöke is –, hogy képviselőjeként vegyen részt a konferencián.
A szentszéki küldöttség tagjai még Antonio Maria Vegliò érsek, a Keleti Egyházak Kongregációjának titkára, valamint P. Norbert Hofmann a Zsidósággal való Vallási Kapcsolatok Szentszéki Bizottságának titkára.
XVI. Benedek pápa üzenetében üdvözölte a konferencia találkozóit, elismerését fejezve ki azért a törekvésükért, hogy elősegítik a különböző vallású hívek közötti együttműködést. A béke és a tolerancia témái ma életbevágóan fontosak, mivel a napjainkban tapasztalható meg nem értés merev magatartása gyakran okoz szenvedést, sőt halált hozó erőszakhoz vezethet. A párbeszéd nélkülözhetetlenül szükséges a társadalomnak kárt okozó konfliktusok és feszültségek megoldásához. Csak a párbeszéden keresztül lehet remény arra, hogy a világ a béke és a testvériség helyévé válik. 
Minden jóakaratú ember, és különösen a hívők kötelessége, hogy hozzájáruljanak egy békés társadalom építéséhez, és leküzdjék a különböző kultúrák és etnikai csoportok közötti értelmetlen és agresszív szembefordulás kísértését. A világ minden népe felelős azért, hogy hozzájáruljon a békéhez és az összhanghoz, hogy spirituális és kulturális örökségét, etikai értékeit az egész emberi család szolgálatába állítsa.
Ezt a célt csak akkor lehet elérni, ha minden közösség gazdasági, társadalmi és kulturális fejlődésének középpontjában az élet és a minden ember méltósága iránti tisztelet áll – írta üzenetében XVI. Benedek pápa, majd idézett II. János Pál „Evangelium vitae” kezdetű enciklikájából. Eszerint objektív erkölcsi megalapozottság nélkül a demokrácia sem képes a szilárd béke biztosítására. Ebben az értelemben az erkölcsi relativizmus aláássa a demokráciát, amely egyedül nem elégsége a tolerancia, az emberek közötti tisztelet biztosítására. Ezért szükséges az igazságra való nevelés és a kiengesztelődés elősegítése, főleg azok számára, akik Istenben elismerik minden ember Atyját, aki mindenkinek ingyenesen kínálja fel irgalmasságát.
XVI. Benedek pápa, ismételten leszögezve, hogy a katolikus egyház fáradhatatlanul elkötelezte magát a népek, kultúrák és vallások közötti együttműködés elősegítésére.
VR/MK