Washington és New York

Washington

Washingtont, az Egyesült Államok fővárosát és kormányzati székhelyét 1792-ben alapították. A nevéhez fűzött „D. C.” azt jelenti: District of Columbia, ezzel különböztetik meg Washington államától, amely a Csendes-óceán partján fekszik. A város az Amerikai Egyesült Államok első elnökéről, George Washingtonról kapta nevét. A Fehér Ház, az amerikai elnökök székhelye volt az első épület, amelyet az új városban a Potomac folyó partján felépítettek. Körülbelül félmillió ember él itt.

Washington jogilag nem tartozik az 50 szövetségi állam közé. Itt található a kormányzat valamennyi központi intézménye, ezenkívül a Világbank székhelye, a Nemzetközi Valutaalap, illetve a világ legnagyobb múzeumkomplexuma, a Smithsonian Intézet. Az USA nagyvárosaihoz képest kisméretű város minden háborúval tovább fejlődött, hiszen a konfliktusok egyre szélesebb igazgatási személyzetet követeltek. A II. világháború után például, amikor az új védelmi minisztériumot, a Pentagont építeni kezdték, Washington több mint 800 ezer lakost számlált.

Washington a székhelye az amerikai püspöki konferenciának is, amely 350 püspökből áll. Itt található az 1887-ben alapított Amerikai Katolikus Egyetem, az egyetlen katolikus püspökök által fenntartott egyetem az Egyesült Államokban.

New York City

New York állam legnagyobb városa – a tőle való megkülönböztetésként hívják New York City-nek –, a világ legsűrűbben lakott területei közé tartozik. Nyolcmillió lakosával az USA legnagyobb városa. Mexikóváros és São Paulo után pedig az amerikai kontinens legnépesebb városa.

Nevét 1664-ben az angliai York hercegének, Jakabnak (James) a tiszteletére kapta, aki 1685-ben II. Jakab néven trónra került, s New York ekkor királyi birtok lett. A II. világháború után a tőzsde és a Wall Street bankjai által az ország pénzügyi központja lett. Itt található az Egyesült Nemzetek Szervezetének székháza is. New York egyike a világ legszínesebb etnikumú városainak. A képzőművészetben, a zenében, a színházban, és a könyvkiadásban is a XX. század második felétől kezdve meghatározóvá vált.

A város jelképe, az 1886-ban felállított Szabadság-szobor sok millió bevándorlót köszöntött, hiszen a Hudson folyó mellett fekvő város a tömeges bevándorlás kapuja volt.

2001. szeptember 11-én egy terrortámadás megsemmisítette a World Trade Center ikertornyait, ennek emlékét őrzi a Ground Zero. Itt tervezik felépíteni 2012-ig a Szabadság-tornyot, a világ legmagasabb felhőkarcolóját.

New York öt kerületből áll: Manhattan (1 564 798 lakos), Bronx (1 363 198 lakos), Brooklyn (2 472 523 lakos), Queens (2 225 486 lakos) és Staten Island (459 737 lakos). 10 testvérvárosa van, közülük egyik Budapest.

Magyar Kurír