XVI. Benedek magánzarándoklata a mentorellai Mária-szentélyben

A kegyhelyet a hagyomány szerint Nagy Konstantin császár építtette a IV. században, a Guadagnolo-hegy magaslatán, ahol a legenda szerint Placidus, a későbbi Szent Eustachius megtért. Nursziai Szent Benedek alakja is kötődik a kegyhely történetéhez, a hagyomány szerint ugyanis a Rómából érkező Szent Benedek két éven keresztül itt élt egy barlangban, a Szilveszter pápa által felszentelt Szent Eustachius templom közelében.

A pápa váratlan látogatásának hírére a környékbeliek a kegyhelyre siettek. A koradélutánra megtelt kegytemplomban a pápa szentmisét mutatott be, majd visszatért a Vatikánba. Mivel a látogatás magán jellegű volt, a szentszéki szóvivő csak a délutáni órákban tett közzé egy egészen rövid nyilatkozatot.

A Mária-kegyhely különösen kedves volt II. János Pál pápa számára is, aki éppen 27 évvel ezelőtt tett itt hivatalos látogatást; a szentélyben ugyanis lengyel papok végzik a lelkipásztori szolgálatot. II. János Pál pápaként tett első látogatása után még 6 más alkalommal kereste fel a szentélyt és a lengyel atyákat, utoljára 2000-ben.

Egy immár legendássá vált történet szerint Karol Wojty³a krakkói bíboros érsek 1978. október 14-én éppen a Mentorella-szentélytől igyekezett vissza Rómába, autója azonban elromlott, így a bíboros majdnem lekéste azt a konklávét, amelyen őt választották pápává – legalábbis egy Candido Nardi nevű olasz buszsofőr elmondása szerint. Nardi éppen szolgálatban volt, amikor a szentély közelében széles karmozdulatokkal megállította őt egy lengyel pap. A pap elnézést kért, de mint mondta, nagyon kell sietnie, mert fél öt előtt Rómába kell érnie. A busz néhány megállót ki is hagyott, hogy a lengyel pap Palestrinában elérje a csatlakozást Róma felé. Mint két nappal később kiderült, a lengyel pap a krakkói bíboros érsek volt, és azért sietett annyira, mert aznap kezdődött a konklávé, amely néhány nappal később őt választotta meg Péter utódának.

VR/MK

Kép: www.tibursuperbum.it