
A Quirinale palota ünnepi termében az Olasz Köztársaság korábbi elnökei – Francesco Cossiga és Oscar Luigi Scalfaro –, továbbá több közméltóság fogadta a Szentatyát, köztük Silvio Berlusconi miniszterelnök, Marcello Pera, a Szenátus elnöke és Pier Ferdinando Casini, a Képviselőház elnöke.
Az V. Pál pápa által építtetett kápolnában a Szentatya rövid ideig imádkozott, majd Ciampi elnökkel félórás magánbeszélgetésre vonult vissza az elnöki dolgozószobába. Ezalatt a vatikáni és olasz delegáció is eszmecserét folytatott. A Szentszéket a következő küldöttség képviselte: Angelo Sodano bíboros államtitkár, Leonardo Sandri érsek, helyettes államtitkár, James Harvey érsek, a Pápai Ház prefektusa, valamint Paolo Romeo érsek, Olaszország apostoli nunciusa.
Ciampi elnök hivatalos köszöntőt intézett XVI. Benedek pápához, aki szintén beszédet mondott, majd az ajándékok átadására került sor. A pápa egy, a Szűzanyát a Kisdeddel ábrázoló ritka vatikáni mozaikot nyújtott át az államfőnek, aki a Quirinale palotáról szóló értékes könyvvel és egy arany emlékéremmel ajándékozta meg a Szentatyát.
VR/MK
Kép: www.rai.it