India lakosságának másfél százaléka katolikus, ami mintegy 17 millió főt jelent. Egyházszervezetét 30 érsekség, 131 egyházmegye alkotja, ebből huszonöt a szír malabár, nyolc pedig a szír malankár rítust követi.
India kereszténysége az apostoli időkre nyúlik vissza: a hagyomány szerint Szent Tamás apostol hirdette itt Krisztus örömhírét, ezért nevezik őseiket az indiai katolikusok „Tamás-keresztényeknek”. Az újkori misszió a 16. században indult, 1534-ben India nyugati partvidékén, Goa tartományban állították fel az első egyházmegyét, és itt kezdte meg hittérítő tevékenységét Xavéri Szent Ferenc. Először VI. Pál pápa tett apostoli látogatást Indiában 1964-ben, majd II. János Pál pápa 1986-ban.
Az Indiával északon határos 30 milliós Nepál is döntő mértékben hindu vallású, a keresztények a lakosság 0,45 százalékát teszik ki, ami nagyjából 1 millió 300 ezer embert jelent.
Ferenc pápa ugyancsak január 21-én, szombaton Celestino Migliore érseket, az eddigi oroszországi nunciust bízta meg az üzbegisztáni szentszéki képviselet vezetésével. A 27 milliós Üzbegisztán lakosságának 90 százaléka muszlim, öt százaléka ortodox keresztény. A katolikusok száma mindössze hatezer fő, akik egyetlen apostoli egyházkerülethez tartoznak, öt plébániával, amit kilenc pap és tíz szerzetesnővér lát el.
Forrás: Vatikáni Rádió
Fotó: News.va
Magyar Kurír
Kapcsolódó fotógaléria