Az amerikai egyház meleg étellel, szállással segíti a hajléktalanokat a rendkívüli hidegben

A plébániák és segélyszervezetek továbbra is mindennap szállítják az ételt a rászoruló hajléktalanoknak, időseknek, és betegeknek. A New York állam legrégebbi püspöki székhelyén, Buffalóban működő Szent Vince Társaság önkéntese a SIR hírügynökségnek elmondta: nem ijednek meg a hóvihartól. Évente 157 ezer szegénynek segítenek: a jeges utak és a félméteres hó sem akadályozza őket abban, hogy ételt vigyenek azokba az otthonokba, ahonnan a rászorulók nem tudnak kijárni, és az ingyenkonyhájuk is nyitva áll ezekben a napokban.

Twin Tiers térségében (New York és Pennsylvania államok határán) a katolikus karitász szervezetei megduplázták a hajléktalanokért tett erőfeszítéseiket. A fedél nélkül élők általában elhagyott gyárépületek romjai közt húzzák meg magukat, de mínusz 15 fok alatt ez életveszélyes. A karitász által fenntartott szállók már zsúfolásig megteltek, ezért a jelenlegi vészhelyzetben igyekeznek kisebb panziókban, társasházakban elhelyezni azokat, akik a fagyban is a szabadban töltenék az éjszakákat.
New Yorkban a nagy hideg és a fagy miatt szinte megállt az élet. Elég, ha arra gondolunk, hogy több mint ötezer repülőjáratot töröltek. A hóvihar pusztításáról szóló első adatok tizenhat halálos áldozatról szóltak. Volt egy 79 éves, Alzheimer-kórban szenvedő asszony, aki New York egy nyugati kerületében elment otthonról és nem talált haza. Órákig bolyongott, végül fagyhalált szenvedett. A keleti partvidék más területein is nehéz a helyzet, sok helyen mínusz húsz fok alá süllyedt a hőmérséklet, a szélsebesség akár 60 kilométer/órát is eléri.
A Koalíció a hajléktalanokért elnevezésű katolikus szervezet önkéntesei  gyapjútakarókkal, meleg étellel felszerkezve járják az öt kerület utcáit, hogy megvédjék a hajléktalanokat a fagyhaláltól. Körülbelül 60 ezer hajléktalan él az utcákon, köztük 22 ezer kiskorú. Az önkormányzat adatai szerint a 2008-as recesszió következtében nőtt majdnem egyharmadával a hajléktalanok száma. Sokan korábban a középosztályba tartoztak, de a válság miatt elvesztették munkájukat és az utcára kerültek. Csütörtökről péntekre virradó éjszaka nyolcvan helyről kértek sürgős segítséget az elsősegély-szolgálattól, az esetek többségében a fagyoskodó hajléktalanok számára.
 
Magyar Kurír
(tzs)