„Halljátok, egek, szólni szándékozom! A föld figyeljen ajkam szavára!”

A Vatikáni Rádió fő célja az 1995-ben jóváhagyott statútum szerint, hogy „szabadon, hűségesen és hatékonyan hirdesse a keresztény üzenetet, kapcsolja össze a katolicizmus központját a világ különböző országaival; terjessze a római pápa tanítását, tájékoztasson a Szentszék tevékenységéről, a katolikus egyház életéről az egész világon, továbbá az éppen időszerű kérdéseket az egyházi Tanítóhivatal fényében értékelje, szüntelen figyelemmel az idők jeleire”.

A rádiót XI. Piusz 1931. február 12-én avatta fel híres üzenetével: „Halljátok, egek, szólni szándékozom! A föld figyeljen ajkam szavára!” A mikrofont, amely az egész világon először hirdette Isten szavát, ma is az egyik legértékesebb emléktárgyként őrizzük – mondta Federico Lombardi szentszéki szóvivő a Lateráni egyezmény aláírásának 80. évfordulója alkalmából, február 12. és 14. között szervezett konferencián.

A születését követő első években még nem tömegtájékoztatási eszköznek tekintették a Vatikáni Rádiót, hanem a Vatikánvárosi Állam távíró- és telefonközpontjának szerepét töltötte be; a Lateráni egyezménynek megfelelően az új állam szuverenitását fejezte ki. Az első években kizárólag kísérleti jellegű, szórványos adások hangzottak el kivételes alkalmakkor, mint például a „Rerum novarum” c. enciklika közzétételének 40. évfordulója alkalmából. Az első rendszeresen jelentkező műsor tudományos témával foglalkozott – idézte fel beszédében a Vatikáni Rádió történetének kezdeteit Federico Lombardi. A Vatikáni Rádió a II. világháború idején összekötő kapocs volt civilek és eltűnt katonák, illetve azok családjai között. A hatvanas évekre bővítette különböző nyelvű programjait, a kelet-európai országok felé is sugározva; technikai és hírközlő szempontból egyaránt elismertté vált. 1962. október 11-én élőben közvetítette a II. Vatikáni Zsinat megnyitóját a Szent Péter Bazilikából.

A rádió folyamatos technikai fejlődését igazolja, hogy a kilencvenes években megkezdődött a műsorok internetes és műholdas közvetítése is. A közelmúltban számottevően fejlődött a kapcsolat a rádió és az internet között. A Vatikáni Rádió weboldalán naponta megjelenő hírvideók közzététele a Vatikáni Rádió és a Vatikáni Televíziós Központ közös munkájának köszönhető. A rádióhullámon történő, illetve a műholdas közvetítésen kívül a Vatikáni Rádió a műsorsugárzás legújabb formáit is igénybe veszi: a digitális rádióműsorok közvetítését a DRM (Digital Rights Management) és DAB (Digital Audio Broadcasting), valamint a legújabban bevezetett T-DMB tecnológiák biztosítják.

Vatikáni Rádió/Magyar Kurír