A főpásztor megnyitó gondolataiban elmondta, a 2013-ban is folytatódó kántor-továbbképzés, részét képezi a 2012 októberén meghirdetésre kerülő hit évének. XVI. Benedek pápa a hit évét a II. Vatikáni Zsinat megnyitásának 50. évfordulójára rendeli el, a hit örömének és erejének elmélyítése céljából.
A keresztény életünk lényeges része az Isten dicsőségét és az emberek megszentelését szolgáló liturgia, közösségi szolgálat, ahol mindenkinek megvan a maga szerepe. A főpásztor kiemelte: a liturgikus szolgálatban fontos az egymásra hangoltság. A kántor a liturgikus szövegek, imádságok szépségéért felelős. Neki is hívő emberként, szívvel-lélekkel kell részt vennie a szertartáson, hogy ne csak a külső dolgokra figyeljen, hanem ő maga is imádkozza azt, figyeljen a minőségre. Mivel a liturgia az emberek megszentelődésére is szolgál, ezért a kántor úgy végezze feladatát, hogy a jelenlévőket is vezesse, irányítsa. A szép és méltó liturgiának fontos eleme – ha nem is egyedüli – a liturgikus ének-zene, a liturgikus énekkultúra. Ez segíti a híveket, hogy megértsék, átéljék azt a misztériumot, amelyet ünneplünk, és abba tevékenyen bekapcsolódjanak.
A Szalmai Napok célja, hogy a liturgikus ének-zene, a liturgikus énekkultúra az új evangelizációs feladatot minél hatékonyabban szolgálja; feladata, hogy segítse a hívek vallásos életének elmélyítését.
A Debrecen–Nyíregyházi Egyházmegyében szolgáló kántorok előképzettsége a legkülönbözőbb szintű. Így a zenetanárok közreműködésével felépített előadások és gyakorlati foglalkozások a szintfelmérés után osztott csoportokban történnek, hogy mindenki a maga szintjéről minőségibb, magasabb szintre jusson, így a zenei ismeretekben, a liturgikus énekanyagok kántori előadásának igényes megszólaltatásában is. A szervezők továbbá hangsúlyt fektetnek arra is, hogy bővüljön a kántorok meglévő énekrepertoárja, tanulják meg a közösségi énekvezetést, hogyan kell egy éneket betanítani, próbálni.
Kovács Ágnes/Magyar Kurír