A 2005-ös kölni Ifjúsági Világtalálkozó, majd egy évvel később a bajorországi látogatás után Joseph Ratzinger pápaként most harmadszor keresi föl hazáját, de ez lesz az első hivatalos állami útja Németországba. A négynapos látogatás rendkívül sűrű programja során három egyházmegyét keres föl, (Berlin, Erfurt és Freiburg). tizennyolc beszédet mond és ezzel a szentföldi utazás után az egyik legtöbb beszédet tartogató út lesz - magyarázta az újságíróknak Lombardi. Nagy várakozás előzi meg a német szövetségi parlamentben (Bundestagban) tervezett látogatását, az evangélikusokkal, az ortodoxokkal, illetve a zsidó és a muzulmán közösséggel való találkozását.
A szentszéki sajtóigazgató ezután részletesen ismertette a pápa 23. nemzetközi apostoli látogatásának állomásait: köztük találkozóját a szövetségi elnökkel, Christian Wulffal, valamint Angela Merkel kancellárral, amelyekre a Bellevue Kastélyban illetve a Német Püspöki Konferencia berlini székházában kerül sor. A Bundestagban történő látogatása kapcsán fölmerült politikai vitákra reagálva Lombardi elmondta: „A parlament elnöke hívta meg a pápát, hogy mondjon beszédet. A pápa elfogadta a meghívást és elmondja beszédét - természetesen azoknak, akik meg kívánják hallgatni és akik tisztelettel fogadják mondanivalóját”.
Türingia székhelyén, Erfurtban XVI. Benedek ökumenikus szempontból fontos látogatást tesz az egykori Ágoston-rendi kolostorban: itt találkozik az evangélikus egyház képviselőivel, és mintegy 300 ember jelenlétében részt vesz egy ökumenikus szertartáson, amelyen Luther fordításában olvasnak föl egy zsoltárt a Bibliából. A Szentatya ezután látogatást tesz az etzelsbachi Mária-kegyhelyen, amely a kommunista rendszerben tanúja volt a katolikusok üldöztetésének.
Utazása harmadik, utolsó állomásán a németországi katolicizmus egyik fellegvárának tartott Freiburgi Egyházmegye látja vendégül a pápát, aki itt találkozik Helmut Kohl volt kancellárral, a német újraegyesítés egyik főszereplőjével. Nagy jelentőségűnek ígérkezik találkozója a Német Katolikusok Központi Bizottságának tagjaival (Zentralkomitee der deutschen Katholiken), akik hosszú évek óta elkötelezett munkát végeznek a világi apostolkodásban. A pápa németországi útjának záró eseménye pedig a fiatalokkal közösen tartott imavirrasztás lesz - tájékoztatta a Szentszék Sajtótermének igazgatója az újságírókat.
Vatikáni Rádió/Magyar Kurír
(tzs)