Ignatius Spencer, a krikettrajongó konvertita Diana hercegnő és Winston Churchill családfáján egyaránt szerepel; 1799-ben született Londonban George Spencer néven, grófi családban.
Az eredetileg anglikán lelkész 31 éves korában katolizált, amivel meglehetős botrányt okozott kora társadalmában. 1847-ben csatlakozott a passzionistákhoz; a mélyszegénységben élő ír bevándorlókat szolgálta.
Élete jelentős részét annak szentelte, hogy Angliát megpróbálja visszatéríteni a katolikus egyházba. Négyszer utazott Írországba, mert azt feltételezte, hogy a két ország közötti ellentétek megoldhatóak lennének azzal, ha az írek imádkoznának Anglia áttéréséért: napi egy üdvözlégyet kért erre a célra a hívektől.
Egyszer azt mondta, úgy szeretne meghalni, mint Jézus – magára hagyatottan, elvetve mindenki által. Szavai prófétikusnak bizonyultak, mert valóban egyedül halt meg egy szívrohamban az út szélén, valahol Edinburgh közelében. Teste a merseyside-i Sutton templomában nyugszik.
Mark Davies, Shrewsbury püspöke a Catholic Heraldnak adott interjúban úgy fogalmazott: Spencer atya élete az angliai katolicizmus hősies és gyakran figyelmen kívül hagyott fejezete. A szekularizmus kihívásai ellenében Ignatius Spencer és passzionista társai, többek között Boldog Dominic Barberi és Elizabeth Prout a misszionárius lendületet képviselték, amely – John Henry Newman szavaival – a katolikus egyház „második tavaszát” jellemezte Angliában.
Forrás és fotó: Aleteia.org
Magyar Kurír
(vn)
Kapcsolódó fotógaléria