A Westminster-apátság

1245-ben III. Henrik kezdte el a mai templom építését kora gótikus stílusban. Egyes föltételezések szerint első mestere, Henry de Reynes francia származású volt és a reimsi katedrálist tekintette példának. A székesegyház mérműves ablakai Anglia legszebb gótikus ablakai közé tartoznak. A nagyméretű, háromhajós épület ötoldalú, öt kápolnával körülvett szentéllyel zárul. A nyugati homlokzat alsó része a XV. századból származik. A pompás VII. Henrik-kápolna – Európa egyik legszebb késő gótikus műemléke – 1503 és 1519 között épült. A két tornyot 1722 és 1745 között emelték. A háromhajós belső térben az angol gótika mindhárom nagy korszakának emlékeit megtaláljuk: a korai angol, a dekoratív és a függőleges gótikát.

Hódító Vilmos kora óta Anglia, illetve az Egyesült Királyság valamennyi királyát itt koronázták meg. A szertartást a hagyomány szerint a canterburyi érsek celebrálja. II. György haláláig (1760) ez volt a királyok temetkezési helye is. Egy ideje nemcsak uralkodókat, hanem főnemeseket, katonákat, művészeket és tudósokat is temetnek ide.

A főbejárat a nyugati oldalon található. A középső hajóban van az ismeretlen katona sírja. Az első világháborúban elesett katona a belgiumi csatatérről hozott földben nyugszik „királyok között, mert Istent és a hazát jól szolgálta”: hirdeti a fekete márványba vésett felirat. Mindkét világháború áldozatainak van emlékműve a Szent György-kápolnában.

A hajó hosszában találhatóak sírok, itt nyugszik az Afrika-kutató Livingstone, Ben Johnson, a költő, Bonar Law és Neville Chamberlaine miniszterelnökök. A déli kereszthajóban található a Költők sarka (Poets’ Corner) Shakespeare, Milton, Burns, Rudyard Kipling emlékművével, és többek között Chaucer, Tennyson, Browning, Longfellow, Dickens, Händel, Henry Purcell sírjával. Az északi kereszthajóban számos jelentős államférfi van eltemetve, mint Palmerstone, Benjamin Disraeli és William Gladstone. Az apátságban nyugszik több híres tudós is, például Isaac Newton, Michael Faraday, Lord Kelvin és Ernest Rutherford.

A kereszthajó északi részén, a főoltár mögött van Hitvalló Edward kápolnája, közepén az 1066-ban elhunyt király koporsójával. Mögötte áll a trónszék, amely alatt 1996-ig található volt a Sors köve vagy a Scone-i kő, amely az angol és a skót királyság egységét szimbolizálja. Ezen a kövön koronázták meg évszázadokon keresztül a skót királyokat, I. Edward 1297-ben Angliába szállíttatta. A követ 1950 karácsonyán skót nacionalisták ellopták, s csak hosszas nyomozás után találták meg. 1996-ban hivatalosan visszaszolgáltatták Skóciának, és napjainkban az edinburgh-i várban látható. Ebben a kápolnában van III. Henrik, I. Edward, III. Edward, II. Richárd és V. Henrik sírja.

Az apátságban található a XX. század mártírjainak emlékműve is.

* Maximilian Kolbe (Lengyelország) †1941
* Manche Masemola (Dél-afrikai Köztársaság) †1928
* Jamai Luzum (Uganda) †1977
* Jelizaveta Fjodorovna Romanova orosz nagyhercegné (Oroszország) †1918
* Martin Luther King (USA) †1968
* Oscar Romero (El Salvador) †1980
* Dietrich Bonhoeffer (Németország) †1945
* Esther John (Pakisztán) †1960
* Lucian Tapiedi (Pápua Új-Guinea) †1942

Magyar Kurír

Forrás: Wikipédia